Krasimir Balakov se narodil 29. března 1975 ve bulharském městě Veliko Tarnovo. Už od malička bylo jasné, že má pro fotbal výjimečný talent. Jeho nohy byly jako stvořené k tomu, aby s míčem dělaly kouzla. Balakov byl typický tvůrčí záložník, který miloval hrát s míčem u nohy, vymýšlet chytré přihrávky a dávat góly. Jeho kariéra je plná nezapomenutelných momentů a úspěchů, které ho zapsaly do historie bulharského i německého fotbalu.
Jeho fotbalová cesta začala v místním klubu Etar Veliko Tarnovo. Tam rychle zazářil svými schopnostmi a brzy si ho všimli větší kluby. V roce 1990, ve svých patnácti letech, se stal profesionálním hráčem. Už tehdy byl vidět jeho obrovský potenciál. Dokázal skvěle driblovat, přesně přihrávat a nebál se střílet z dálky. Bulharský fotbal v té době zažíval zlatou éru, a Balakov byl jedním z klíčových hráčů, kteří tuto slávu pomáhali tvořit.
Jeho první velký úspěch přišel s bulharskou reprezentací na Mistrovství světa v roce 1994 v USA. Bulharsko tehdy překvapilo celý svět a postoupilo až do čtvrtfinále, kde těsně prohrálo s Německem. Balakov byl jedním z hlavních tahounů týmu. Jeho přihrávky byly precizní a často nacházely spoluhráče v těch nejnebezpečnějších prostorech. Předvedl tam několik skvělých výkonů, které mu otevřely dveře do Evropy.
Po úspěchu na mistrovství světa se Balakov přesunul do Evropy, kde si ho vyhlédl portugalský klub Sporting Lisabon. Ve Sportingu strávil dvě sezóny a ukázal, že se dokáže prosadit i v silné evropské lize. Jeho výkony zaujaly skautům německého klubu VfB Stuttgart, který si ho v roce 1995 přivedl. A právě ve Stuttgartu se Balakov stal legendou.
Ve VfB Stuttgart strávil Krasimir Balakov neuvěřitelných deset sezón. Stal se klíčovým hráčem, srdcem týmu a miláčkem fanoušků. Jeho styl hry byl pro Stuttgart ideální. Byl to hráč, který dokázal rozhodovat zápasy. Vynikal v tvorbě hry, jeho přihrávky byly jako umělecká díla. Dokázal najít volného spoluhráče i v těch největších skrumážích. Jeho technika byla na vysoké úrovni, dokázal obehrát soupeře a vytvořit šanci.
Balakov nebyl jen skvělý nahrávač, ale také nebezpečný střelec. Jeho střely z dálky byly často smrtící. Nebál se vystřelit, když viděl příležitost, a míč letěl přesně tam, kam chtěl. Stal se symbolem Stuttgartu a jeho fanoušci ho milovali pro jeho nasazení, techniku a fotbalovou inteligenci. Byl to hráč, který dokázal strhnout celý tým a povzbudit ho k lepším výkonům.
V sezóně 1997/1998 dovedl Stuttgart k vítězství v německém poháru (DFB-Pokal). Ve finále proti Energie Cottbus sám vstřelil jeden gól a na další nahrál. To byl pro něj a pro klub velký úspěch. V té době patřil mezi nejlepší záložníky v celé Bundeslize. Jeho výkony byly konzistentní a vždy na vysoké úrovni.
Kromě poháru se Stuttgart s Balakovem v sestavě několikrát probojoval i do evropských pohárů. V sezóně 1997/1998 si zahráli ve finále Poháru vítězů pohárů proti Chelsea, kde bohužel těsně prohráli 1:0. I přes porážku to byl pro klub velký úspěch a Balakov patřil mezi nejlepší hráče tohoto turnaje.
Během svého působení ve Stuttgartu si Balakov zahrál i na dalším Mistrovství Evropy v roce 1996 v Anglii. I zde byl opět důležitou postavou bulharského týmu. Jeho přihrávky a schopnost diktovat tempo hry byly pro Bulharsko klíčové. Po skončení svého angažmá ve Stuttgartu v roce 2005 hrál ještě krátce za FC Kaiserslautern a poté ukončil svou aktivní kariéru.
Po ukončení hráčské kariéry se Krasimir Balakov vrhl na trenérskou dráhu. V roce 2005 se stal asistentem trenéra v německém klubu Greuther Fürth. Poté trénoval i bulharský klub Botev Plovdiv. Jeho trenérské zkušenosti se rozvíjely a snažil se předávat své znalosti a zkušenosti mladším hráčům.
V roce 2018 se stal hlavním trenérem bulharské reprezentace. V této roli se snažil navázat na úspěchy bulharského fotbalu z minulosti. I když jeho trenérská kariéra nebyla tak zářivá jako ta hráčská, vždy se snažil pracovat s nadšením a fotbalovou vášní, kterou si zachoval z dob své aktivní kariéry.
Krasimir Balakov je dodnes považován za jednoho z nejlepších bulharských fotbalistů všech dob. Jeho schopnost vidět hru, jeho precizní přihrávky a jeho fotbalová inteligence z něj udělaly legendu. Fanoušci si ho pamatují pro jeho elegantní styl hry a pro momenty, kdy dokázal sám rozhodnout zápas. Byl to skutečný „kouzelník“ s míčem, který zanechal nesmazatelnou stopu ve fotbalové historii.
Jeho vliv na hru byl patrný nejen na hřišti, ale i mimo něj. Stal se vzorem pro mnoho mladých hráčů v Bulharsku i v Německu. Jeho příběh ukazuje, že s pílí, talentem a láskou k fotbalu se dají dosáhnout velké věci. I dnes, když se mluví o bulharském fotbale, jméno Krasimira Balakova zazní s úctou a obdivem.