Gary Lineker. Jméno, které si fanoušci fotbalu pamatují dodnes. Byl to útočník, který uměl dávat góly. Nejen tak ledajaké, ale často ty rozhodující. Jeho kariéra byla plná úspěchů, krásných momentů a také nečekaných zvratů. Narodil se 30. listopadu 1960 ve městě Leicester v Anglii. Už od malička bylo jasné, že má k fotbalu blízko. Trávil hodiny a hodiny na hřišti a snil o tom, že se stane slavným fotbalistou.
Jeho první velký krok ve fotbalové kariéře přišel, když se připojil k týmu Leicester City. Byl to jeho domovský klub a Gary zde začal psát svou profesionální fotbalovou pohádku. Trenéři si brzy všimli jeho talentu. Byl rychlý, měl skvělou techniku a hlavně – uměl dávat góly. V dresu Leicesteru odehrál mnoho zápasů a stal se miláčkem fanoušků. Jeho góly pomáhaly týmu k výhrám a postupům. V Leicesteru strávil několik úspěšných sezón, které ho katapultovaly do povědomí širší fotbalové veřejnosti. Ukázal, že má potenciál hrát na nejvyšší úrovni.
V roce 1985 se Gary Lineker rozhodl pro velký krok. Přestoupil do klubu Everton. Byl to další skvělý klub, který hrál v té době o titul. V Evertonu Lineker potvrdil svou pověst skvělého střelce. Dařilo se mu i v tomto silném týmu a vstřelil mnoho důležitých branek. Jeho výkony zaujaly i trenéry anglické reprezentace. Dostal pozvánku do národního týmu, což je pro každého fotbalistu obrovská čest. V národním dresu začal psát další kapitolu své kariéry.
Rok 1986 byl pro Garyho Linekera zlomový. Byl nominován na Mistrovství světa ve fotbale v Mexiku. To byl pro něj vrchol snů. A on na tomto šampionátu zazářil. Stal se nejlepším střelcem turnaje, vstřelil úctyhodných šest gólů a dovedl Anglii až do čtvrtfinále. Jeho výkony zaujaly celý svět. Ukázal, že je jedním z nejlepších útočníků na světě. Jeho jméno bylo skloňováno ve všech fotbalových médiích.
Po úspěchu na Mistrovství světa přišla další velká změna. V roce 1986 přestoupil do slavného španělského klubu FC Barcelona. Byla to pro něj obrovská výzva. Hrát za takový klub, s takovou historií, to byl sen mnoha fotbalistů. V Barceloně se mu také dařilo. I když španělská liga byla jiná než anglická, Gary se rychle přizpůsobil. Vstřelil mnoho gólů a pomohl týmu k zisku Španělského poháru. Jeho čas v Barceloně byl důležitou součástí jeho kariéry a ukázal jeho univerzálnost.
Po třech letech ve Španělsku se Gary Lineker rozhodl vrátit domů. V roce 1989 se vrátil do Anglie a podepsal smlouvu s klubem Tottenham Hotspur. V Tottenhamu ukázal, že na anglické půdě stále patří mezi nejlepší. Dával góly, byl platným hráčem a pomáhal týmu k úspěchům. V tomto klubu ukončil svou profesionální fotbalovou kariéru v roce 1992.
Gary Lineker je považován za jednoho z nejlepších anglických fotbalistů všech dob. V dresu anglické reprezentace odehrál 80 zápasů a vstřelil 48 gólů. To ho řadí na druhé místo v historické tabulce nejlepších střelců Anglie. Jeho gólový průměr byl úžasný. Kromě Mistrovství světa v Mexiku se zúčastnil i Mistrovství Evropy v roce 1988 a Mistrovství světa v roce 1990 v Itálii. Na tomto šampionátu Anglie postoupila do semifinále, kde prohrála s Německem po penaltovém rozstřelu. Lineker byl i zde klíčovým hráčem a vstřelil čtyři góly.
Jeho styl hry byl charakteristický fair play. Nikdy nebyl vyloučen ze žádného zápasu, což je v profesionálním fotbale, kde se hraje tvrdě, něco neuvěřitelného. Byl to gentleman na hřišti i mimo něj. Jeho chování a přístup k fotbalu z něj udělaly vzor pro mnoho mladých hráčů.
Po ukončení aktivní kariéry se Gary Lineker vrhl na dráhu televizního moderátora. Stal se jednou z nejznámějších tváří britské sportovní televize BBC. Moderuje fotbalové pořady, jako je například Match of the Day, kde analyzuje zápasy a rozmlouvá s hosty. Jeho znalosti fotbalu a jeho klidné vystupování z něj udělaly oblíbeného komentátora a moderátora. Stále je velmi aktivní ve světě fotbalu, i když už ne jako hráč.
Gary Lineker je příkladem toho, že fotbal nemusí být jen o tvrdé hře a ostrých loktech. Je to také o talentu, píli, fair play a inteligenci. Jeho kariéra byla plná úspěchů, ale také ukázala, že je možné být úspěšný i s klidnou a gentlemankou povahou. Jeho odkaz žije dál v paměti fanoušků i v jeho další kariéře v médiích.