Každý fotbalový fanoušek, který si pamatuje devadesátá léta, zná jméno Eric Gerets. Byl to neuvěřitelný hráč, který na hřišti působil jako nezdolný lev. Narodil se v Belgii 18. března 1954 a jeho fotbalová kariéra byla dlouhá a plná úspěchů. Gerets nebyl jen skvělý obránce, ale také kapitán, který své týmy vedl s obrovskou vervou a inteligencí. Jeho styl hry byl charakterizován silou, odvahou a neúnavným nasazením. Na hřišti byl vždy vidět, vždy bojoval a nikdy se nevzdával. Jeho přítomnost v obraně byla pro každý tým zárukou stability a jistoty. Byl to typ hráče, který inspiroval své spoluhráče a naháněl strach soupeřům.
Eric Gerets začal svou profesionální kariéru v klubu Lierse SK. Tam si rychle vybudoval jméno jako talentovaný mladý obránce. Jeho výkony nezůstaly dlouho bez povšimnutí a brzy dostal nabídku od jednoho z největších belgických klubů, Standardu Lige. V Lige se Gerets stal klíčovou postavou. Pomohl týmu k několika ligovým titulům a pohárovým vítězstvím. Jeho výkony v dresu Standardu mu vynesly přezdívku „Lev z Lige“. Byl to období, kdy se o něm začalo mluvit nejen v Belgii, ale i v celé Evropě. Jeho skvělé obranné schopnosti, schopnost číst hru a vést obranu z něj dělaly jednoho z nejlepších obránců své generace. V Lige strávil mnoho let a stal se pro klub legendou.
Největší slávu si však Eric Gerets prožil v nizozemském PSV Eindhoven. V roce 1985 přestoupil do PSV a stal se okamžitě vůdčí osobností týmu. S PSV vyhrál několikrát nizozemskou ligu a získal prestižní Pohár mistrů evropských zemí v roce 1988. To byl vrchol jeho klubové kariéry. V památném finále proti Benfice Lisabon Gerets nechyběl a pomohl svému týmu k historickému úspěchu. Jeho vůdčí schopnosti a zkušenosti byly pro PSV neocenitelné. Byl to kapitán, který své spoluhráče motivoval a vedl je k vítězství. V Eindhovenu se stal miláčkem fanoušků a jeho jméno je dodnes spojováno s největšími úspěchy klubu. Jeho působení v PSV bylo symbolem jeho fotbalové zralosti a schopnosti vyhrávat.
Kromě klubové kariéry byl Eric Gerets také dlouholetým reprezentantem Belgie. Odehrál za národní tým 86 zápasů a zúčastnil se několika světových šampionátů a evropských šampionátů. Byl také kapitánem belgické reprezentace a patřil mezi její nejvýraznější postavy. Na mistrovství světa v roce 1986 v Mexiku dovedl Belgii k senzačnímu čtvrtému místu. Byl to obrovský úspěch pro belgický fotbal a Gerets byl u toho. Jeho výkony na mezinárodní scéně potvrdily jeho status světového hráče. Dokázal se prosadit proti nejlepším týmům světa a vést svůj tým k úspěchu. Jeho nezlomná vůle a bojovnost byly pro belgický tým vždy velkým přínosem.
Po ukončení hráčské kariéry se Eric Gerets vrhl na trenérskou dráhu. I zde prokázal své kvality. Věnoval se trénování několika klubů, včetně svého bývalého klubu PSV Eindhoven, s nímž získal další ligový titul. Vedl také týmy jako Galatasaray Istanbul, Marseille a Al-Hilal. Jeho trenérský styl byl podobný jeho hráčskému – založený na disciplíně, taktické přípravě a silné týmové morálce. Dokázal své svěřence motivovat a naučit je hrát jako jeden muž. Jeho úspěchy na lavičce potvrdily, že je nejen skvělým hráčem, ale i výborným stratégem a lídrem. Vždy se snažil ze svých hráčů dostat to nejlepší a budovat silné kolektivy.
Eric Gerets je dodnes považován za jednu z největších postav belgického fotbalu. Jeho kariéra byla plná úspěchů, které si zaslouží obdiv. Byl to hráč s velkým srdcem, bojovným duchem a neuvěřitelným fotbalovým umem. Jeho odkaz žije dál v srdcích fanoušků a v historii fotbalu. Jeho jméno je synonymem pro tvrdou práci, odhodlání a vítězství. Jeho styl hry, jeho vůdčí schopnosti a jeho příklad na hřišti i mimo něj z něj činí legendu, na kterou se nezapomíná. Dnešní mladí fotbalisté se mohou od Erica Geretse učit mnohé o tom, co znamená být skutečným profesionálem a jak dosáhnout úspěchu.